午后，石合客栈。
这间客栈在泰州当地颇为有名，一是因为其所在地位于交通枢纽，几乎一年到头客流量都很大；二是因为这儿的厨子有家传的手艺，炒猪肝炒得特别好，甚至有人放着高档的酒楼饭馆儿不去，专门跑这儿来吃这口的。
像这样的一家店呢，在白天、尤其是饭点儿上，那无疑是相当热闹的。
比如这会儿，这大中午的，店内已嘈杂到了让人感觉啥都能听见，又啥都听不见的程度。
胡闻知，此刻就坐在这家店大堂的一角，跟一个带着半大孩子的中年男人一起拼桌吃着饭。
且说这老胡啊，在出离了上海县后，便跟孙黄二人道了别，开始独自旅行。
毕竟他从一开始就只是求双谐和魏公公把他从东瀛捎回中原而已，本来也没理由一直跟着他们。
再者……在经历了上海县的那些事后，胡闻知就更不敢跟双谐同行了；因为从胡闻知的视角来看，孙黄这俩货所牵扯的势力太多、背后的水太深，而且不出意外的话他俩已经被那个“欲王”丁不住给盯上了，继续跟着他俩，恐怕连自己都要被牵扯到某种江湖阴谋之中。
因此，出城后，一踏上官道的岔路口，胡闻知就提出了接下来想一个人到处去走走看看，“不再叨扰二位少侠”了。
孙黄一听，当即就明白了胡闻知的意思，反正他们之间交情也一般，双方也的确没有什么动机非要一起行动，那你要走就走呗。
不过临分开前，孙亦谐还是拿出了“结个善缘”的那一套流程，主动给老胡塞了点银两，说是……“你刚回中原，就算还有亲戚朋友，一时也联系不到，总得有点路费吧？”
胡闻知也知道对方这是在卖人情给他，但考虑到自己本来就欠了孙亦谐一大笔赌债，也不差这百十两的，故他稍微客气客气也就收下了。
那之后，胡闻知便孤身上路，悠闲地游历起了祖国的大好河山。
近日，他途经泰州，在一番打听后，便来到了这石合客栈，想尝尝这里的炒猪肝。
因为他就一个人，而且行事也低调，所以怎么都好安排，哪怕店里已经坐满，他也很快自己找人拼上了桌。
原本这将是美好的一天，美食、美酒，吃完再出去遛个弯儿，晒晒春日午后的阳光，吸一吸那市井的烟火气，多么惬意。
却不料……
就在胡闻知面对那香喷喷、热腾腾的猪肝准备下第一筷子的时候，有一些不该被他听到的话语，无意间飘进了他耳朵里。
“尊驾果然非同凡响……谁又能想到，传说中的‘无影毒尊’，竟是这么一个其貌不扬的小老头儿呢。”一名中年男子的声音，自胡闻知头顶上方的客房中响起。
“哎大哥，这你就小看毒尊了，依我之见，毒尊现在这相貌，想来是易容改扮的吧？”另一个男子的声音，则如是接道。
这俩说话的人呢，各位也不陌生，他们就是此前在那炨林中突袭三字王未果，后来抛弃同伴逃离现场的赤霄和碧霄。
当然了，在悟剑山庄事件后，他俩在江湖上、或者说在公开场合，是不敢再报“九霄剑”这名号了，甚至连自己的真名都不敢报，否则很可能会被闻风而来的江湖正道们“一拥而上”当声望包给刷了。
好在当年没有照片，能一眼就认出他俩相貌的人也很有限，所以他俩在外正常走动还是没问题的；彼此之间呢，就以兄弟相称，被问起姓名就说叫“洪老大”和“洪老二”。
眼下，这赤霄和碧霄，便是在他们那位“面具人”主子的授意下，来到这间客栈与那传说中的“无影毒尊”碰面，替他们主子谈一项委托。
按说呢……挑在这个地方谈事，确是挺不错的选择，因为在这种全店上下、里里外外全都非常嘈杂的环境中，他们几个在屋里谈事儿，反而很难被偷听到；且如果在谈判时出现什么突发状况，他们还可以借助人群制造混乱，乘势脱身。
可谁又能想到，偏偏有个离开了中原武林二十余年，几乎没有人会去防备的耳功高手，今儿刚刚好，在一次拼桌中坐到了他们脚下两米不到的地方。
这胡闻知也是倒了血霉了，说白了他根本不想听这些有的没的，也不想被卷进这些跟自己半毛钱关系都没有的武林阴谋中，但那头两句话都灌到耳朵里了，他也不能装没听到吧？
“有些事，看破不说破，方是聪明人。”那无影毒尊听完赤霄和碧霄的两句话后，便用他那老人的嗓音，平静缓慢地回了一句。
这句，乍听之下也没啥，但其实却是一种威吓，甚至可以说是最后通牒。
如果赤霄和碧霄这俩货不识茬儿，接着就对方“真正的样貌”这个话题聊下去，可能他们今天就走不出这客栈了。
“呃……呵……是是，毒尊所言极是。”赤霄也是老江湖，不可能连这么明显的暗示都听不懂，他赶紧应道，“咱们还是聊买卖吧。”
毒尊闻言，沉默了两秒，复又开口道：“东西，带来了吗？”
赤霄和碧霄对视了一眼，然后碧霄从怀中取出了一个小包袱，放到了桌上。
“就在这里。”赤霄看了眼包袱，又抬眼看向毒尊，沉声回道。
“劳二位驾，替我打开行吗？”毒尊又道。
那俩犹豫了一下，然后赤霄冲碧霄点点头，碧霄便伸手出去，解开那包了两层的包袱，又打开了里面的锦盒，这才露出了装在盒中的一块令牌。
看到令牌的瞬间，毒尊的眼神都变了，他那老态毕露的面容、昏浊的双眼，在那么一刹间，恍似年轻了十几岁。
不过，他很快便又平静下来，让那股“精气神”从脸上消失了。
“毒尊，应该不会怀疑这令牌有假吧？”碧霄见对方看了半天没去拿、也没说话，还以为是这个原因，便开口问道。
“放心。”毒尊这时才回道，“真侠令，我还是认得的。”他顿了顿，“劳驾再帮我包起来吧。”
赤霄和碧霄又交换了一下眼色，然后碧霄回了句“行”，便重新把锦盒合上，并裹上了两层包袱。
“毒尊，那我们‘主人’要托您办的事儿……”赤霄看对方已经收下了报酬，便接着说道。
“我无影毒尊，既然开了价，也收了报酬，就一定会把事情办好。”毒尊打断了对方，并言道，“你们主人应该知道我的规矩，书信也准备好了吧？”
“诶，在我这儿呢。”赤霄见对方终于提了，便从自己怀里拿出了一封书信，也放到桌上，就摆在那包袱的旁边。
“嗯。”毒尊扫了眼信封，便点点头，“那，没什么事的话，二位请便吧。”
他这意思就是，包袱和书信留下，人可以走了。
赤霄和碧霄自也不愿跟这种被奉为“毒王”的人长时间共处一室，故对方这么一说，他们马上起身告辞，并在一分钟内就火速离开了客栈。
待两人离去后，那毒尊在屋里又静静地坐了片刻，好似在思考什么事情。
片刻后，他才拿起了桌上的书信，拆开查看。
然后，他就干了一件很多影视剧里的反派特别喜欢干的事情，即“独自一人在看某些重要的信息时自言自语”。
“哼……悟冥子啊悟冥子，这么多年了你还是老样子，喜欢藏头露尾、自作聪明……
“知道对方是用毒高手，便不敢自己现身，找两个狗腿子出面……书信则又是左手所写，跟你当年‘做那件事’时的笔迹如出一辙，呵……
“明明你的剑法早已是天下第一，却因为太过谨慎，始终不敢显露，并成天躲在暗处执着于搞这些阴谋诡计……真不知你是天生胆小，还是过于自卑。”
毒尊一边念叨着，一边已看完了那封写着委托事宜的信。
他将信里面的每一个字都牢记在心，然后便用烛火将其烧成了灰烬。
接着，他就慢慢起身，收好了桌上的包袱，走出了客房。
而他不知道的是，此刻，楼下有个人，因为莫名其妙的听到了太多不该听的、且一听就极度危险的信息，导致其碗里的猪肝都不香了。